Un maître prenant de l’âge était fatigué d’entendre son élève se plaindre sans cesse. Un matin, il l’envoya chercher du sel. Au retour de l’élève, le maître lui dit d’ajouter une poignée de sel à un verre d’eau et de boire le tout. « Quel goût cela a-t-il ? » demanda le maître. « C’est amer. » dit l’élève. Le maître étouffa un rire et dit au jeune homme de jeter la même poignée de sel dans le lac. Les deux hommes se dirigèrent en silence vers le lac le plus proche et lorsque l’élève eut lancé le sel dans l’eau, le vieil homme dit : « Maintenant, bois de l’eau du lac. »
Comme l’eau dégoulinait du menton du jeune homme, le maître demanda : « Quel goût cela a-t-il ? »
« C’est frais. » remarqua l’élève. « Sens-tu le sel ? » demanda le maître.
« Non. » dit le jeune homme. Sur quoi le maître s’assit à côté de ce jeune homme si sérieux et expliqua doucement.
« La souffrance dans la vie est du sel pur : ni plus, ni moins. La quantité de souffrance dans notre vie reste exactement la même. Cela dit le degré d’amertume que nous sentons dépend du contenant dans lequel nous mettons la souffrance. Aussi lorsque tu souffres, la seule chose que tu puisses faire est d’élargir ta perception des choses. Cesse d’être un verre. Deviens un lac. »
Ce n’est la douleur, la peur, le stress, qui nous posent problème, mais notre façon de percevoir et donc d’accueillir ses émotions. Nos ressentis difficiles ont surtout besoin d’être accueillis. Cet accueil, qui repose sur un état de centrage et d’alignement, permet aux sentiments de passer d’un état de contraction et de séparation, à un état de relaxation et de connexion. Au lieu de chercher à se débarrasser des sentiments difficiles, il convient plutôt d’entrer en relation avec eux d’une manière qui leur permette de se transformer. Nous récupérons ainsi l’énergie dépensée à éviter le sentiment difficile, ce qui nous permet d’être plus pleinement présents et disponibles pour entrer en relation avec ce qui se passe dans le moment présent.
